Ciri-ciri yang mentakrifkan pemikiran komputasional ialah peleraian, pengecaman corak, perwakilan data, peniskalaan (abstraksi), pengitlakan (generalisasi), dan algoritma.[6][7] Dengan menguraikan masalah, mengenal pasti pemboleh ubah yang terlibat dengan perwakilan data, dan mencipta algoritma, satu penyelesaian generik dapat diterbitkan. Penyelesaian generik ialah generalisasi atau abstraksi yang boleh digunakan untuk menyelesaikan pelbagai variasi masalah asal.